Een Historisch Hart in de Wijk Krottegem
Gelegen aan de Sint-Hubrechtsstraat in de karakteristieke volkswijk Krottegem bevindt zich een van de meest opvallende religieuze monumenten van de stad: de Onze-Lieve-Vrouwekerk. De geschiedenis van dit neogotische bouwwerk gaat terug tot de tweede helft van de negentiende eeuw. Toen de bevolking van Roeselare door de opkomende industriële revolutie explosief toenam, rees de nood aan een nieuwe parochiekerk om de arbeidersbevolking in deze buurt te bedienen.
De bouw startte in 1865 onder impuls van pastoor-bouwmeester J.A. Clarysse, maar werd door aanhoudende financiële problemen in 1867 tijdelijk stilgelegd. Pas in 1876 kon het halfopgetrokken gebouw worden voltooid dankzij plannen van stadsarchitect G. Charlier. Het resulteerde in een harmonieuze en herkenbare kerk die sindsdien onlosmakelijk verbonden is met de identiteit van Krottegem.
Verwoesting en Wederopbouw na de Eerste Wereldoorlog
Net als vele andere gebouwen in de Westhoek werd de Onze-Lieve-Vrouwekerk zwaar getroffen tijdens de tumultueuze oorlogsjaren van de Eerste Wereldoorlog. Het gebouw raakte nagenoeg volledig verwoest door de intense beschietingen en gevechten in de regio. De wederopbouw, die plaatsvond tussen 1923 en 1925 onder leiding van architect Alfons Van Coillie, blies de kerk echter nieuw leven in. Er werd zorgvuldig aangeknoopt bij de oorspronkelijke plannen, met respect voor de neogotische vormentaal.
In de decennia die volgden, onderging de kerk nog enkele verfraaiingswerken. Zo kreeg het gebouw in 1936 een nieuwe westelijke voorgevel ontworpen door architect Verstraete uit Rumbeke. Ter gelegenheid van de bevrijdingsfeesten in 1945 werden bovendien prachtige nieuwe glas-in-loodramen geplaatst, die vandaag de dag nog steeds een sfeervol lichtspel creëren in het interieur.
Architectuur en Kostbaar Mobilair
De Onze-Lieve-Vrouwekerk is opgetrokken als een georiënteerde bakstenen driebeukige basilicale kruiskerk. Het schip telt vijf traveeën en wordt gekenmerkt door een strakke ritmiek van steunberen en bovenvensters. Aan de noordzijde van het vijfzijdig afgesloten koor bevindt zich de robuuste vierkante toren die het silhouet van de wijk domineert.
Wie de kerk betreedt, ontdekt een rijk en verscheiden interieur. Tot de blikvangers behoren onder meer het historische orgel (oorspronkelijk gebouwd door J.P. Forrest en later getransformeerd), schilderijen van kunstenaar Gaston Vallaeys uit het begin van de twintigste eeuw, en verfijnde beelden van G. Delafontaine. Ook de glasramen die scènes uit het Marialeven uitbeelden, zijn een absolute aanrader voor liefhebbers van religieuze kunst en erfgoed.
Praktische Informatie voor Bezoekers
De Onze-Lieve-Vrouwekerk is gelegen aan de Sint-Hubrechtsstraat 33 in Roeselare en is eenvoudig te bereiken te voet of met de fiets vanuit het stadscentrum. De kerk is regelmatig open voor erediensten en bezichtiging. Een bezoek aan dit monument combineer je bovendien moeiteloos met een wandeling door het historisch waardevolle Krottegem, om zo de gelaagde geschiedenis van Roeselare ten volle te beleven.